大脑中的神经递质，如谷氨酸、乙酰胆碱、5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素和γ-氨基丁酸(GABA)，对神经元之间的信号传递非常重要，尤其是GABA是主要的抑制性神经递质。

　　GABA在大脑中的作用是抵消乙酰胆碱等兴奋性神经递质的作用，促进放松，减少大脑活动，当大脑中的GABA水平低于正常水平或GABA的作用受损时，神经元就会过度兴奋，导致肌肉过度收缩和不安。

　　GABA在下丘脑、海马和大脑皮层中浓度较高的神经元区域称为突触，小空间是分开的，一个指令或一个信号通过微小的空间到达下一个神经元，神经元之间没有物理接触，因此GABA作为一种神经递质在大脑中发挥着分子桥梁的作用。

　　GABA在促进大脑放松和抑制兴奋方面的作用对于理解为什么用增强GABA作用的药物来治疗某些神经或心理疾病，例如癫痫发作期间大脑皮层过度活动时，是很重要的，为了控制癫痫发作，药物作用于GABA受体。